Live Free or Die Hard

Filmens ene hovedperson siger:

“The news is completely manipulated. Everything you hear, every single day is designed by corporate media to do one thing only. To keep you living in fear.”

Det var aktuelt i 2007 og er vel nærmest endnu mere aktuelt her i 2026. Og det kan man også sige om filmens handling: Hackere og cyberangreb er noget, der fylder mere end nogensinde før.

Fjerde kapitel

Vi er kommet til fjerde kapitel i actionsagaen om strømeren John McClane; actionhelten der gav saft og kraft, og nyt momentum, til actiongenren dér tilbage i 1988, da mesterværket Die Hard fik premiere.

I den første film var der én location for McClane at udøve retfærdighed på: Højhuset. I film nummer to, den solide Die Hard 2 fra 1990, var det et væsentligt større område, nemlig en lufthavn og området omkring lufthavnen, som McClane og skurkene kunne boltre sig på.

I film nummer tre, den glimrende Die Hard with a Vengeance (dansk: Die Hard: Mega Hard) fra 1995, var actionlegepladsen udvidet til New York og omegn! Og så troede man ellers, den serie var slut. McClanes saga var fortalt. Helten fik ro.

Men vi vi endnu et kapitel i 2007, og heldigvis for det.

Filmen fik titlen Live Free or Die Hard, en titel som er inspireret af staten New Hampshires motto “Live free or die”.

Oprindeligt kommer det fra en hilsen fra General John Stark (én af statens mest berømte soldater), der som en del af et afbud til noget festivitas på grund af sygdom i 1809 skrev: “Live free or die: Death is not the worst of evils”.

Det handler altså om, at man skal kæmpe, og måske dø, for friheden. Det er en ganske pompøs og passende titel, selvom jeg bedre kan lide den mere mundrette titel Die Hard 4.0, som filmen fik udenfor USA’s grænser.

Helten John McClane

John McClane ender i dette fjerede kapitel med at gøre tjeneste på hele østkysten i USA! Så på den måde er filmen tro mod seriens udvikling, fra ét sted til større og større områder.

Der kom også – desværre – endnu et kapitel i form af den rædderlige A Good Day to Die Hard i 2013. Puha, måske jeg vender tilbage til den anden gang.

Nu, i 2026, kan vi være sikre på, at der ikke kommer flere kapitler, da Bruce Willis er gået på pension, efter han blev ramt af sygdom.

I 2007 var Willis 52 år og stadigvæk i stand til at bære en actionfilm. Også selvom hans rolle fremstod som en anakronisme.

I filmen bliver John McClane, strømeren fra New York med den skarpe tunge, en del af en national konflikt, da USA bliver ramt af et cyberangreb!

McClane bliver i første omgang sat til at finde frem til hackeren Matt Farrell i New Jersey. En rutinesag. Men så viser det sig, at nogle ganske brutale lejemordere forsøger at dræbe Farrell, netop da McClane ankommer til Farrells lejlighed.

Heldigt for Farrell, uheldigt for John, da han igen-igen ender med at skulle bekæmpe en superskurk, der har store superskurkeplaner og en mindre hær af håndlangere i baglommen.

Lede skurke med en led plan!

Men hvad er det skurkene vil? Jo, de vil simpelthen i tre faser smadre den amerikanske infrastruktur! Her får vores hackerhelt Farrell lov til at forklare det, så både vi, McClane og regeringen kan følge med:

“It’s a three-step… it’s a three-step systematic attack on the entire national infrastructure. Okay, step one: take out all the transportation. Step two: the financial base and telecoms. Step three: You get rid of all the utilities. Gas, water, electric, nuclear. Pretty much anything that’s run by computers which… which today is almost everything. So that’s why they call it a fire sale, because everything must go.”

Så det er naturligvis ikke godt. Og naturligvis ender det med at dinosauren McClane, sammen med Farrell, skal redde dagen.

For igen er McClane på det forkerte sted på det forkerte tidspunkt – som jo rent faktisk er det rigtige sted på det rigtige tidspunkt. Hovedskurken siger endda følgende til John:

“On your tombstone it should read, “Always in the wrong place at the wrong time.”

Der er flere af de små referencer til de andre film i serien. Eksempelvis skal en agent Johnson hjælpe John, og det synes John ikke er det bedste. Og vi er flere, der godt forstår ham, når vi tænker på tilbage på de to gange agent Johnson fra Die Hard. Ha ha, og så sidder vi andre gamle stoddere og griner med.
At både John McClane, og den type actionhelt, han repræsenterer, tilhører fortiden, kommer ikke som den store overraskelse. I 2007 var det ofte andre typer helte, vi mødte. John får også denne replik smidt efter sig:

“You’re a Timex watch in a digital age.”

Hvad er en helt?

John er træt, gammel og gammeldags. Men han har også mistet troen på, at der plads til helten. Han har denne fine snak med Farrell, hvor John starter med at sige:

“You know what you get for being a hero? Nothin’. You get shot at. You get a little pat on the back, blah, blah, blah, attaboy. You get divorced. Your wife can’t remember your last name. Your kids don’t want to talk to you. You get to eat a lot of meals by yourself. Trust me, kid, nobody wants to be that guy.”

Farrell svarer John tilbage: “Then why you doing this?”

John siger: “Because there’s no body else to do it right now, that’s why. Believe me, if there were somebody else to do it, I’d let them do it, but there’s not. So we’re doing it”.

Farrell afslutter udvekslingen på følgende måde: “Ah. That’s what makes you that guy.”

Det er i sin enkelthed ret smukt og rørende. John er nemlig en ægte helt; ham der træder til, når ingen andre gør. Og på den måde er John og Farrell det perfekt makkerpar: Den gammeldags actionhelt og den moderne hacker.

Vintage actionhelt i velproduceret actionfilm

Men heldigvis er det også vintage-McClane, der får lov til at sætte dagsordenen, selvom om Farrell også spiller en fin og stor rolle. Og denne replik er John, som vi kender ham:

“I know I’m not as smart as you guys with all this computer shit. But, hey… I’m still alive, ain’t I? I mean, you’ve *got* to be running out of bad guys by now, right? Huh? Gabriel? Honestly, you can tell me. I mean, how does that work? Got some kind of service or something? Some kind of 800 number? 1-800-HENCHMEN? Oh, you know what? I bet you’re still on hold with, ‘Can I get another dead Asian hooker bitch over here right away?'”

Denne fjerde Die Hard-film er en ganske velfungerende og velproduceret actionfilm. Et spændende plot, en rigtig fin undergangsstemning, fine karakterer, seje skurke anført af en velspillende Timothy Olyphant, og jeg er helt pjattet med Kevin Smith som hackeren Warlock.

Filmen er dog også hæmmet af et par knap så vellykkede CGI-bårne actionsekvenser, og den lidt for lange spilletid trækker også en anelse ned.

Man fornemmer også godt, at John McClane er rasende tæt på at blive en karikatur, og det reddes kun af Willis’ charme. Men underholdende er den, og så får kære John lige det sidste ord:

“But seriously, all that kicking aside, that skinny little ninja chick… she was smoking hot. A new one of those is going to be real hard to come by… right?”

Stikord: 4’er, Fortsættelse