Ib Melchior 1917-2015

En af dansk films mest interessante skikkelser, Ib Melchior, er død, 97 år gammel.

Melchior blev født den 17. september 1917 i København som søn af en den berømte tenor, Lauritz Melchior. Efter at have erhvervet sin kandidatgrad fra Københavns Universitet blev Melchior medlem af den britiske teatergruppe The English Players, som han endte med at blive leder af.

Ved udbruddet af Anden Verdenskrig befandt Melchior og The English Players sig i USA, og efter USA’s indtræden i krigen meldte Melchior sig til den amerikanske hær, hvor han blev indrulleret i O.S.S. (forløberen for CIA) og senere den amerikanske hærs kontraspionageenhed CIC.

I den kapacitet medvirkede Melchior bl.a. ved befrielsen af KZ-lejren Flossenbürg og tilfangetagelsen af en tysk Werwolf-enhed. Melchior blev dekoreret for sin indsats.

Efter krigen vendte han tilbage til USA, hvor han indledte en lang karriere indenfor tv og film, bl.a. som instruktør af talrige episoder af The Perry Como Show (1948-66). Han både skrev og instruerede science fiction-filmen The Angry Red Planet, produceret af legendariske American International Pictures, og i 1964 skrev og instruerede han science fiction-filmen The Time Travelers.

Bedre kendt er Melchior måske som manuskriptforfatter på Reptilicus (1961) og Journey to the Seventh Planet (1962), men han var også medforfatter på manuskriptet til Mario Bavas Terrore nello spazio (Planet of the Vampires) fra 1965. Melchior hævdede også at være ophavsmanden til den idé, der senere blev til tv-serien Lost in Space (1965-68).

Sideløbende med sin tv- og filmkarriere indledte Melchior også en karriere som forfatter af både fiktion og nonfiktion. Bl.a. skrev han novellen The Racer (1956), der dannede forlæg for Death Race 2000 (1975). Derudover udgav Melchior en stribe romaner, hvoraf de fleste er inspireret af hans oplevelser under Anden Verdenskrig – eller i hvert fald tager udgangspunkt i krigen.

Blandt hans romaner finder vi bl.a. den The Boys from Brazil-inspirerede The Watchdogs of Abaddon (1979) og thrilleren The Haigerloch Project (1977), der tager udgangspunkt i Hitlertysklands bestræbelser på at udvikle en atombombe.

Foruden sin fiktion udgav Melchior også bøgerne Quest: Searching for Germany’s Nazi Past (i samarbejde med Frank Brandenburg) (1991) og en biografi om faderen, Lauritz Melchior: The Golden Years of Bayreuth (2003). Han skrev også to bøger sammen med sin kone, arkitekten Cleo Baldon.

Når vi taler om mennesker med en fascinerende fortid og en spraglet, mangefacetteret karriere er vi her oppe i samme liga som Christopher Lee. En regulær selvbiografi blev det vist desværre aldrig til fra Melchiors side, men man har lov at håbe, at nogen vil kaste sig over arbejdet med at skrive en biografi om manden. Det fortjener han. En decideret erindringsbog blev det vist desværre aldrig til fra Melchiors side, men han har skrevet om sine år som efterretningsmand i Case by Case: A U.S. Army Counterintelligence Agent in World War II (1993). Effektmanden og filmhistorikeren Robert Skotak skrev i 2000 biografien Ib Melchior: Man of Imagination.

Melchior døde den 13. marts.

Kilde:
Hollywood Reporter

Rettelse: Jeg er blevet opmærksom på, at ikke alene har Melchior faktisk begået en selvbiografi, der dog fokuserer